– Славик, ты уверен, что эти билеты настоящие? – голос Веры, моей жены, фитнес-тренера и, по совместительству, главного организатора нашей семейной вселенной, звенел на частоте предгрозового электричества.
Ей можно было верить. Она всегда была уверена. Уверена, что я забыл купить хлеб, что сын отжимается недостаточное количество раз, что сломанный кондиционер – это моя вина, хотя он сломался сам, просто потому что август в Перми решил переплюнуть Аравийскую пустыню. В квартире Кочергиных было +34°C, и воздух, казалось, превратился в густой, тёплый кисель.
Я сидел на продавленном диване, обмахиваясь журналом «Мир фантастики», и пытался сосредоточиться на своём новом романе о межгалактических путешествиях. Но мысли о звёздах постоянно спотыкались о земные реалии. Особенно о жару. И голос Веры.
– Вера, дорогая, ну что может быть не так с билетами? Я лично выбирал. На лучший рок-концерт года, нашей любимой группы «Тёмные Звёзды». Ты же мечтала! – я попытался придать своему голосу спокойствия, но он предательски дрогнул. Не то чтобы я был полностью уверен. Моё последнее «личное» приобретение – новые шторы – оказались на три размера меньше окон.
– А вот это – что? – Вера держала в руке два распечатанных листа, похожих на приговоры. Её спортивный костюм из лёгкой ткани прилип к телу, но даже в такую жару она выглядела подтянутой, будто только что вышла из зала. На бледном от духоты лице проступал багровый румянец. – «Яркие Звёзды»? Славик, это кто такие? Это же совсем другая группа! И играют они, кажется, не рок, а что-то вроде… эстрадного джаза?
В этот момент из своей комнаты высунулся наш сын, Игорёк. Ему двенадцать, и он – прирождённый спортсмен. Школьник, разрядник по плаванию, и отжимается он всегда, везде и по любому поводу. Сейчас, услышав наш спор, он немедленно принял упор лёжа и начал ритмично опускаться к полу.
– Сорок восемь, сорок девять, пятьдесят… – бубнил он, глядя на нас снизу вверх. – Ну вы даёте, родители. Как можно перепутать «Тёмные Звёзды» и «Яркие Звёзды»? Это же как «Звёздные войны» и «Космический десант»! Совсем разные вселенные!
В кухне что-то звякнуло. Это Марина, Верина сестра, нутрициолог с большой буквы «Н», которая приехала погостить из Москвы на пару недель, пока её клиника на ремонте. Марина считала, что наша пермская еда – это чистое зло, а наш образ жизни – дорога к метаболическому коллапсу. Она приехала, чтобы «оздоровить» нас, но пока лишь оздоравливала воздух в квартире своими назиданиями.
– Вера, Славик, – послышался её спокойный, но безапелляционный голос, – я же говорила! Стресс, особенно в такую жару, это прямой путь к сбоям в работе надпочечников. И эта ваша музыка… слишком много децибел, слишком много эмоций. Вам бы лучше послушать мантры для расслабления и выпить зелёный смузи. Я как раз тут приготовила. С хлореллой и спирулиной.
– Спасибо, Марина, но мы сейчас решаем более насущные проблемы, чем мантры и хлорелла, – Вера повернулась к кухне, её взгляд был подобен лазерному лучу. – Славик, эти билеты… это же была твоя идея сделать мне сюрприз! На юбилей нашей свадьбы! Ты же знаешь, как я люблю «Тёмные Звёзды»! Мы с тобой ходили на их первый концерт двадцать лет назад!
Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, несмотря на жару. Сюрприз. Точно. Юбилей свадьбы. Я хотел быть романтичным, как герои моих романов, подарить ей то, о чём она мечтала. А в итоге подарил ей… что-то эстрадно-джазовое.
– Ну, Вера… – я встал, пытаясь подойти к ней, но споткнулся о гантели, которые Игорёк оставил посреди комнаты. – Я… я просто… перепутал. Ну, названия похожие! «Звёзды» там, «звёзды» здесь. Что такого? Может, «Яркие Звёзды» тоже хороши? Вдруг это новое открытие для нас?
– Славик, это как если бы ты вместо нового романа о приключениях на Марсе написал методичку по выращиванию огурцов на подоконнике! – Вера была неумолима. – Это не «новое открытие», это… это катастрофа! Концерт через три часа! Игорёк, прекрати отжиматься, у меня голова раскалывается!
Игорёк, ничуть не смутившись, встал, поправил футболку и тут же начал приседать.
– Тридцать один, тридцать два… – пробормотал он. – А я бы пошёл на любой концерт, лишь бы там был бассейн. Или хотя бы кондиционер.
– Бассейн, кондиционер… – Марина вышла из кухни с двумя стаканами мутной зелёной жидкости. – Всё это излишества, которые только нагружают организм. Телу нужна умеренность, прохладный душ, а не перепады температур. И, конечно, правильное питание. Вот, возьмите. Вам полезно.
Я с ужасом посмотрел на стакан. Спирулина в +34°C, когда хочется только ледяной воды или хотя бы мороженого.
– Марина, милая, – Вера вздохнула, – сейчас не до спирулины. Мы можем остаться без концерта! Моего любимого концерта!
– А может, это и к лучшему? – невозмутимо произнесла Марина. – Концертный зал – это скопление людей, повышенный уровень углекислого газа, риск вирусных инфекций… А главное, стресс. Сплошной стресс.
– Стресс? – Вера подбоченилась. – Стресс – это когда мой муж, писатель-фантаст с безграничным воображением, не может отличить рок-группу от эстрадного оркестра! Игорёк, ты зачем опять отжимаешься? Ты же только что приседал!
– Ну, мама, я же разрядник! – Игорёк перевернулся на спину и начал делать упражнения на пресс. – Надо поддерживать форму!
Я молчал. Билеты лежали на столе, будто издеваясь надо мной своим ярким, чужим названием. «Яркие Звёзды». Мне стало не по себе. Как я мог так ошибиться? В конце концов, я же способен конструировать целые миры в своей голове, с их собственной физикой, биологией и экономикой. А тут – всего лишь билеты на концерт.
– Ладно, Славик, не сиди как обмякший осьминог, – Вера, несмотря на свой гнев, всегда была деятельной. – Что делать будем? Может, можно сдать их? Или обменять?
Я взял телефон, пальцы предательски дрожали. Позвонил по указанному на билетах телефону. Длинные гудки. Потом – автоответчик, вежливо сообщающий, что по поводу обмена и возврата нужно обращаться на сайт. Сайт, разумеется, завис. Или это мой телефон завис от жары. Моя фантазия услужливо подкинула образ: смартфон, потеющий и краснеющий от перегрева, как я сам.
– Сказали на сайт… – пробормотал я.
– На сайт! В такую жару! – Вера всплеснула руками. – У нас интернет еле дышит, кондиционер не работает, а ты предлагаешь на сайт!
И тут Игорёк, который каким-то образом умудрился сделать сто отжиманий, пока мы говорили, поднялся, весь красный от усилий.
– Пап, мам, – начал он, вытирая пот со лба. – У меня есть идея.
Мы посмотрели на него с надеждой. Игорёк редко предлагал идеи, но если предлагал, то они были, как правило, неожиданно прагматичными.
– Что, Игорёк? – Вера выдохнула. – Только не предлагай пойти на концерт в одних плавках.
– Нет, – сын улыбнулся. – Смотрите. «Яркие Звёзды» – это же джаз, да? А тетя Марина любит что-то спокойное, типа мантр. Может, она пойдёт? А мы пойдём на «Тёмные Звёзды»!
Марина, которая до этого момента молча наблюдала за нами, попивая свой смузи, внезапно поперхнулась.
– Я? На концерт? – она удивлённо приподняла брови. – Я, конечно, за любой культурный досуг, но… джаз? В закрытом помещении? В такую жару? Да ещё и без кондиционера? Это же прямой путь к обезвоживанию и перегреву!
– Но это же лучше, чем совсем дома сидеть, – парировал Игорёк. – И джаз – это не так громко, как рок. Для нервной системы полезнее.
– Игорёк, – Вера попыталась его остановить. – Не мешай, пожалуйста.
– Не-е-ет, – Марина задумалась, – Игорёк, ты, конечно, мыслишь нестандартно. Но мне нужно поддерживать свой водный баланс. И вообще, я не фанат джаза. Моя цель – ваше оздоровление, а не поход на сомнительные мероприятия.
Я чувствовал, что загнался в угол. Время таяло, как кубик льда на сковородке. До концерта оставался всего час с небольшим. Билеты на «Тёмные Звёзды» были распроданы ещё месяц назад. Я пытался найти их на каком-нибудь агрегаторе, но всё безрезультатно – только спекулянты по заоблачным ценам.
– Ладно, Славик, – Вера села рядом со мной, тяжело вздохнув. – Неужели всё? Никакого концерта? Моего юбилейного концерта?
В её голосе звучала не столько злость, сколько глубокая, вселенская грусть. Мой внутренний фантаст, витавший в галактических мирах, почувствовал, что он – самый большой неудачник во всей Солнечной системе. Мне хотелось провалиться сквозь пол или хотя бы телепортироваться на другую планету.
– Подожди, Вера, – я вдруг вспомнил кое-что. – Есть же ещё один вариант…
– Какой? – её глаза загорелись надеждой.
– Ну, я… я знаю одного человека, – начал я, стараясь говорить как можно более уверенно. – У меня есть приятель, Вадик. Он работает в концертном агентстве. Мы с ним иногда встречаемся, обсуждаем… фантастику. Может быть, у него есть какие-то возможности?
Вера посмотрела на меня скептически.
– Вадик? Твой приятель-фантаст, который в последний раз видел живой концерт в девяностых? Славик, ты шутишь?
– Нет, не шучу! Он же в теме! – я лихорадочно набирал номер. – Он, может быть, сможет что-то сделать. Может, у него есть билеты, которые не выкупили!
Марина, тем временем, решила не упускать возможности.
– А пока вы ждёте чуда от Вадика, предлагаю всем принять контрастный душ, – сказала она, доставая из холодильника (который, к счастью, ещё работал) свежую зелень. – И после этого – овощной салат. Без майонеза. Только с оливковым маслом первого отжима. Это поможет справиться с жарой и стрессом.
– Сорок четыре, сорок пять… – Игорёк, не теряя времени даром, опять отжимался.
Я дозвонился до Вадика. Гудки. Длинные, тягучие, как пермский августовский воздух. Наконец, он взял трубку.
– Алло? Слава? Ты что-то хотел? – голос Вадика был сонным.
– Вадик, это я! Слава Кочергин! Слушай, мне нужна твоя помощь! Срочно! Мне нужны билеты на «Тёмные Звёзды»! Сегодня! Два! Понимаешь, юбилей…
Вадик рассмеялся.
– Слава, ты как всегда. В последний момент. Эти билеты распроданы уже три месяца назад! Там даже на галёрке места нет! Это же не какая-нибудь эстрадная попса, это легенды рока!
Моё сердце упало куда-то в район желудка.
– Вадик, но… это очень важно! Это просто… жизненно необходимо!
– А у тебя на руках что? – спросил Вадик. – Нет, погоди, не говори. Чувствую я твоё энергетическое поле. Ты, наверное, купил билеты на «Яркие Звёзды», да? Их концерт тоже сегодня, в соседнем зале. Я так и знал! Они вечно путают людей своими названиями!
Я опустил трубку. Мой мир, который я пытался построить для Веры, рухнул, как карточный домик. Я взглянул на жену. Она сидела, глядя на билеты, и её глаза были полны невысказанной печали. Это было хуже, чем гнев. Это была тихая, горькая обида.
– Ничего, Вера, – я попытался выдавить из себя улыбку. – Значит, пойдём на «Яркие Звёзды». В конце концов, главное – что мы вместе. И это наш юбилей.
– Да, – прошептала она. – Вместе. В духоте. С эстрадным джазом.
Марина, видя наш упадок духа, решила взять командование на себя.
– Так, Кочергины, это не дело! Депрессия – это худшее, что может случиться с организмом в такую жару! Нам нужна… витаминная бомба! И активные действия! Игорёк, прекрати свои отжимания и иди принеси лёд из морозилки. Будем делать холодный компресс.
Игорёк, удивлённый такой сменой фронта, встал.
– Но я же только начал делать упражнения для бицепсов…
– Иди, сказала! – Марина была неумолима. – А ты, Славик, прекрати свой фантастический взгляд в никуда! Нам нужно сосредоточиться на здесь и сейчас!
Я вздохнул. Настроение было ниже плинтуса. Мышцы ломило от жары, голова гудела. Вдруг в двери раздался звонок.
– Кого там ещё несёт? – проворчала Вера, направляясь к двери. – Только не говори, что это опять соседи жалуются на наш крик!
Но за дверью стояла не соседка. На пороге, весь красный от жары, стоял Вадик, мой приятель, с пакетом в руке.
– Слава! Вера! – он тяжело дышал. – Я тут… случайно… нашёл…
В пакете лежали два билета. И на них было написано: «Тёмные Звёзды».
Мы все уставились на него, как на пришельца из другой галактики. Вера выхватила билеты, её глаза расширились.
– Вадик! Откуда?! – Вера была на грани обморока.
– Да это целая история! – Вадик отмахнулся. – Короче, один вип-клиент забронировал себе места, а потом заболел. Я еле уговорил начальство перепродать их. Специально для вас! Бегите, там уже скоро начало!
Мы с Верой переглянулись. Счастье было таким внезапным, таким невероятным, что на секунду мы забыли про жару, про Марину, про Игорёка, про всё.
– Вадик! Ты – мой спаситель! – я бросился обнимать его.
– Да ладно! – он отпихнул меня. – Только пообещай, что напишешь о космическом концерте, который я буду организовывать!
Мы схватили билеты, бросились переодеваться. Игорёк, забыв про отжимания, вдруг побежал в свою комнату и вернулся с нашим старым шарфом с символикой «Тёмных Звёзд».
– Вот! – протянул он Вера. – Держи! На удачу!
Марина, которая до сих пор стояла, ошарашенная, вдруг заговорила:
– Так, стоп. Отличные новости. Но. Вы же совсем не готовы! Перед концертом нужно обязательно…
– Марина! – в один голос воскликнули мы с Верой. – Потом!
Мы выбежали из квартиры, оставив Марину с её нутрициологическими советами и Игорёка, который вдруг снова принял упор лёжа. За спиной слышалось его тихое: «Семьдесят один, семьдесят два…»
Мы мчались по раскалённым пермским улицам, пот градом катился по нашим лицам. Но мы были счастливы. Мы успели! Мы попали на концерт! Группа играла великолепно, Вера сияла, а я, глядя на неё, чувствовал себя настоящим героем.
И тут, когда зазвучал последний аккорд, и толпа взорвалась аплодисментами, Вера повернулась ко мне, её глаза искрились.
– Славик, а ведь это ещё не всё! – сказала она.
Я удивлённо посмотрел на неё.
– В смысле?
– Ну, ты же думал, что покупал мне билеты на «Тёмные Звёзды» в честь юбилея? – она загадочно улыбнулась. – А я тебе хотела сделать ответный сюрприз.
Она достала из сумочки конверт. В нём оказались билеты. Два билета на… фестиваль фантастики, который должен был пройти в соседнем городе через неделю. А главное – там была встреча с моим любимым автором, с которым я мечтал познакомиться!
Я почувствовал, как мир вокруг меня начал вращаться. Мои «Яркие Звёзды»… Её «Тёмные Звёзды»… И её сюрприз для меня. Всё оказалось куда сложнее и забавнее.
– То есть… ты знала? – я пробормотал.
– Знала, что ты пытаешься устроить сюрприз, – Вера кивнула. – И когда увидела, что ты купил билеты не туда… я решила, что это отличная возможность посмеяться. И посмотреть, как ты будешь выкручиваться. А Вадика я сама попросила подыграть. Он же мой старый клиент по фитнесу.
Я стоял оглушённый. Моя жена, фитнес-тренер, оказалась куда хитрее и изобретательнее, чем я, писатель-фантаст. Все эти страдания, паника, звонки Вадику – всё это было частью её гениального плана.
– Игорёк, кстати, тоже в курсе был, – добавила Вера, подмигнув. – Он же у нас мальчик смышлёный. Отжимается, но слушает.
Я представил Игорёка, который, отжимаясь, сдерживал смех. А Марина? Марина, которая предлагала смузи и контрастный душ?
– А Марина? – спросил я.
– Марина – святая простота. Она действительно верила, что у нас кризис. И очень старалась нам помочь своими методами, – Вера рассмеялась. – Она единственная, кто не был в сговоре.
Мы возвращались домой поздно ночью. Жара спала, но воздух всё ещё был тёплым и густым. В квартире царила тишина. Марина, видимо, уснула, а Игорёк, наверное, всё ещё отжимался во сне.
– Ну и ну, – сказал я, обнимая Веру. – Никогда бы не подумал, что ты способна на такую интригу.
– А ты никогда бы не подумал, что можно перепутать «Тёмные Звёзды» с «Яркими», – парировала она, прижимаясь ко мне. – Это был наш самый незабываемый юбилей. И самый жаркий.
На следующий день Марина, ничего не подозревая, вручила нам обоим по стакану смузи из брокколи и сельдерея.
– Для детоксикации после вчерашнего стресса, – серьезно сказала она. – И, Славик, не забудь, что через неделю тебе нужно быть свежим для фестиваля. Никаких космических перелётов накануне. И побольше воды.
Я посмотрел на Веру, и мы оба рассмеялись. Билеты на «Яркие Звёзды» так и остались лежать на полке в кухне, среди блокнотов и ручек. Теперь это был наш семейный амулет. Напоминание о том, как легко можно перепутать звёзды, но как важно, чтобы рядом был кто-то, кто не даст тебе потеряться в космическом хаосе бытия. Даже если этот кто-то – фитнес-тренер, который иногда притворяется, что ничего не понимает в твоих фантастических ошибках. И сын, который, несмотря ни на что, продолжает отжиматься, как будто от этого зависит спасение мира.
А кондиционер, кстати, починил Игорёк. Он посмотрел пару роликов на YouTube, отжался пятьдесят раз для разогрева, и что-то там подкрутил. Теперь в квартире Кочергиных снова было прохладно. И только лишь по ночам, когда все спали, можно было услышать тихое, ритмичное поскрипывание пола – это Игорёк, видимо, уже во сне, продолжал свои тренировки. Наверное, готовился к следующему семейному приключению. А может, просто мечтал о бассейне.
Поддержите автора — подпишитесь на наш канал в Дзен.